Temple d'Athéna Nikè, la déesse grecque de la victoire

Qui était la déesse Nikè ?

Selon la mythologie grecque, Nikè était la déesse de la victoire. Elle est la fille de Pallas le Titan et de Styx. Nikè et ses frères et sœurs étaient des compagnons proches de Zeus. Elle a souvent été représentée dans l'art comme une sculpture miniature dans la main d'Athéna et de Zeus.

Les sculptures de Nikè étaient extrêmement courantes dans la Grèce antique. Elles étaient souvent utilisées pour symboliser ou commémorer des victoires, tant à la guerre que dans des compétitions. Elle apparaît également sur les pièces de monnaie grecques. Elle est souvent représentée avec des ailes.

Qui était la déesse Athéna ?

Athéna était une déesse grecque et la fille de Zeus. Elle était vénérée comme la déesse de la guerre, de la sagesse, de l'artisanat et de la cuisine. Elle était également la protectrice d'Athènes. Son symbole, la chouette, signifiait la sagesse, faisant d'elle une icône durable de l'intelligence et de la force.

Athéna et Athéna Nikè sont-elles identiques ?

Pallas Athéna est la représentation de la déesse en tant que guerrière, tandis qu'Athéna Nike est la représentation de la déesse victorieuse à la guerre. Nikè, souvent appelée la Victoire ailée, était un attribut d'Athéna. Dans les récits mythologiques, elle apparaît surtout comme une compagne et une aide de Zeus ou d'Athéna.

Dieux et batailles sur frise

Le temple d'Athéna Nikè présentait une frise ionique continue. Sur le côté oriental, elle présentait une assemblée de dieux, tandis que sur le mur sud, une bataille entre les Grecs et les Perses était représentée. Les autres côtés faisaient référence à des batailles entre les Grecs et d'autres guerriers. On suppose que les frontons comportaient des sculptures illustrant la bataille épique de la Gigantomachie entre les dieux du mont Olympe et les géants et l'Amazonomachie, une bataille entre les Grecs et les Amazones.

Reliefs de la déesse Nikè

Vers 410 avant J.-C., un parapet a été ajouté tout autour pour servir de garde-fou et empêcher les gens de tomber du bastion escarpé. L'extérieur du parapet a été minutieusement décoré à l'aide de sculptures en relief. Contrairement aux frises, ces reliefs ne décrivent pas une histoire, mais montrent plutôt Nikè dans diverses activités et toujours en procession. Le plus célèbre d'entre eux est celui de Nikè ajustant sa sandale. Nikè ajustant sa sandale et des parties de la frise peuvent être admirées aujourd'hui au musée de l'Acropole.

Statue d'Athéna Nikè

En tant que temple, dédié à Nikè, il abritait une statue d'Athéna Nikè dans la cella ou naos, la chambre intérieure d'un temple. D'après l'écrivain grec Pausanias, la statue a été réalisée en bois et est représentée tenant un casque dans la main gauche et un grenadier (symbole de fertilité) dans la main droite. Nikè, qui avait habituellement des ailes, était représentée sans, ce qui lui valut son nom d'Athéna Apteros (sans ailes). On pense que la statue d'Athéna n'avait pas d'ailes, afin qu'elle ne puisse jamais quitter Athènes.